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蘇燈減刑出獄，教職不能恢復，政治犯謀事也難。最後由彭火旺引介，到彭家親戚負責的一家出版社當文字編輯，離開家鄉，隻身到了台北。
蘇燈加入了黨外，從事剛興起的民主運動，投注很多心力。他主張南北串連，認為黨外政治勢力必須走向組織化，以對抗國民黨的的壓迫。
他在日記上寫著：「一個新的時代即將來臨，但是充滿了希望，也充滿了危險。」
一九七九年十二月十日高雄市爆發了「美麗島事件」，當天蘇燈專程南下，他親自參與了整個事件的過程。事後發生的大逮捕，蘇燈竟然未列入黑名單，大概被認為他是微不足道的小人物，在縮小打擊面的政策下成了漏網之魚。
在出版社上班，蘇燈並不很投入。這家出版社生意不錯，但是，專門出版一些水準不高的少年愛情小說；以及有關影歌星、其他演藝人員的動態資料，簡直就是他們的生活起居注。他深感志趣不合，但是，政治犯工作難找，為生活所迫，只好一天過一天。
有一天，蘇燈竟在交際場合巧遇吳撫天。那是一個飯局，屬於幾家出版社朋友間的私人聯誼會，在印紙購買、打字印刷、書籍發行、書店寄賣等一般業務上交換意見。他和吳撫天同桌併座哩，本來老闆找他做陪，他還不想去，差點錯失認識吳撫天的機會。交換名片時，蘇燈才發現他的姓名，是一家知名出版社的負責人哩。
「吳發行人，你唸過台北師範嗎？」蘇燈先事探詢。
「你怎麼知道？」吳撫天有點驚訝。
「雖然是初次見面，但是，我早就認識你了！」
「喔－－－」
「我是台北師範畢業的，低你兩屆。」
「那我們是同學哩，真是難得。」
「學長你好！」
「你怎麼認識我的？」
「你很出名啊！」
「出名？喔－－－」
「我不只認識你，還認識王一紅。」
「王一紅？」
「忘記了？」
「沒有！二十幾年了！是你突然提起，我才想起。」
「我們曾經在同一個學校服務。」
「真的？哪一個學校？」
「桃園縣吾土國民學校。」
「你怎麼不教了？」
「一言難盡！有時間再跟學長報告。」
「王一紅呢？還在教吧？」
「不！她也不教了！」
「現在做什麼？」
「她服務期滿，保送師大，畢業後在國中教過一年，就跟丈夫出國留學去了！大概一去不回了！毫無音訊。」
「她很有出息。」
「學長也不簡單，自己當老闆哩。」
「不瞞你說，老爸賣了一塊地支持我的，慚愧！慚愧！」
「哪裡！哪裡！你出版社經營得有聲有色，很出名哩！」
那次飯局之後，蘇燈很想跳槽到吳撫天的出版社去。吳撫天的出版社以出版文學書籍為主，旁及各類思想叢書，都是給知識份子看的，水準很高，如果能到那邊去工作，對他比較合適。蘇燈遲遲沒有付諸行動，因為自己所待的這家出版社受彭火旺的人事請託才雇用他的，欠了人情，跳槽之事難以啟齒。何況也沒跟吳撫天講好，應該有一段時間來往來往，彼此混熟了以後再說。
他主動邀請吳撫天吃飯聊天，吳撫天也沒拒絕，兩個人的生命歷程有過類似經驗，有很多東西可談。
「我跟你一樣，學長，我也是政治犯。」
「真的？」
蘇燈把自己入獄之事透露給吳撫天後，兩人距離忽然拉近，一見如故，相憐相惜。後來，吳撫天反而主動邀請他見面，形同莫逆之交，無所不談。
「我想辦一份雜誌。」吳撫天向他提出一個計劃。
「什麼樣的雜誌？」蘇燈興趣來了。
「政論雜誌。」
「政論雜誌？」
蘇燈以辦雜誌為藉口，告別老東家，決定到吳撫天那邊去工作。
蘇燈報到那天，走進吳撫天辦公室時，他正和一位女同事談論事情。
「來！我為你們介紹一下，這位是陳玫瑰小姐，這位是蘇燈，就是我說要請他來幫忙辦雜誌的，以後你們兩個要一起工作了。陳小姐以前是在報社工作的，她是第二代外省人………」
「第一代台灣人！」陳小姐很有默契似地緊接著說。
陳玫瑰給蘇燈的第一印象是，非常的開朗豪爽；在出版社裡，她是他第一個認識的人；他感覺他和她的距離，第一次見面就拉得很近。陳玫瑰三十六歲，未婚。單憑她的姿色，很多人都為她惋惜青春的消逝，還深感疑惑哩。由於工作的關係，蘇燈與陳玫瑰有很多機會一起外出，單獨相處，大部分時間是採訪上的配合。蘇燈四十三歲，未婚，他是受政治之累，陳玫瑰呢？
「我有過三任男友。」當陳玫瑰與蘇燈無話不談時，她黯然地透露了戀愛的經過。
第一任男友是大學時代的同學，他是極端的保守派，國民黨是神聖的圖騰，絲毫不容懷疑，更別說批評、侵犯了。她與他為了政治觀點而爭吵，決定分手的那一次，她永遠忘不了。
她說，國民黨不民主，是一黨專制。
他說，政府裡也有無黨籍的官員啊，中央民意代表也有青年黨和民社黨，怎麼可以說是一黨專制呢？
她說，沒有真正的反對黨，不能組黨，怎麼不是一黨專制呢？
他說，民社黨和青年黨不是反對黨嗎？
她說，他們比國民黨更國民黨！
他說，中國的民主一定要有西方式的反對黨嗎？
她說，當然！
他說，在中國，那會亂；國情不同，我們不必要有那種反對黨。
她說，那我們憑什麼罵共產黨是一黨專政呢？共產黨也有像青年黨、民社黨那樣的尾巴黨，共產黨的政府裡也有無黨籍的樣板官員，跟國民黨有什麼不同呢？
陳玫瑰竟然把國民黨比作共產黨，共產黨在他心目中是不共戴天的、國仇家恨的象徵哩，他們不只取代了在大陸的中華民國，還殺害了他的家族至少七個人以上，還有三個人在國共內戰中陣亡。他突然從座位上站起來，擠過她的雙膝前隙，怒不可遏，走向公車門口，正好趕上停車開門，他下車後獨自離去，拋下滿臉錯愕的她被公車載走。陳玫瑰以為，事過境遷，他一定會回頭的，沒想到他真的永遠再見了！
第二任男友是社會人士，他們談到黨外人士批評蔣經國，她竟然為黨外人士辯護。
他說，總統畢竟是國家元首啊！怎麼可以批評呢？
她說，在民主國家，這是很正常的現象。
他說，元首也可以「攻訐」嗎？
她說，元首是對外代表國家時特別受尊重的身份，可是，對內他也是公務人員，孫中山先生所說的公僕，人民是國家主人，人民當然可以批評總統，標準還要高於一般官員哩。
他說，妳在狡辯，我告訴妳，這些人都是台獨，一旦反攻大陸，這些人統統都會被抓起來！
她說，你不能這樣說………
當時兩人正在西餐廳用餐，他放下刀叉，逕自走出門口，連賬都忘了付，永遠把她給甩了。
第三任男友，當他知道選舉時她竟跑去幫黨外人士助選時，他跟她說：「ＸＸＸ也是黨外人士，還是我親姑丈哩，我們全家都不選他，還準備斷絕關係哩！」
他還向她提出最嚴重的警告：「妳再說他一句好話，我們就摧了！」
男女之間，由男的跟女的講這種話，足見其內心對黨外人士是何等的痛恨了！
雖然年過三十了，她在政治意識上，還是不肯妥協；尤其是將來要做夫妻的人，政治意識上視同水火，會幸福嗎？雖然理智上可以「政治歸政治，愛情歸愛情」但是，現實生活上真能做得到嗎？
最後這一次，由於年齡偏高，男友放棄得不夠堅決。當他也有類似猶豫時，她還說過「夫妻互相不知對方投票投給誰」的故事，暗示她會表現民主的最高境界，不致使政治影響愛情與婚姻。結果還是無法挽回，分手時他丟下一句話：「女人實在不該讀政治！」既是他主動疏遠的，做為女人，她在盡力挽回不成後，也只好無可奈何地放棄了！
陳玫瑰本來任職報社，也因為政治觀點與老闆不合而辭去，轉業至吳撫天的出版社。這是她生命中的一個轉折，包括事業與愛情。志同道合的人出現了，吳撫天是她事業上的朋友，而後來的蘇燈則是愛情的伴侶。一切都進行得自然且順利，如果還想結婚，陳玫瑰心想對象就是蘇燈了。然而，父母始終是她的「政敵」，當蘇燈向她求婚時，她便憂慮了。
陳玫瑰的家裡，不知多少個寧靜的團圓晚餐，在國民黨與黨外的辯論，以及父母的大聲斥罵中度過。她不能怪上一代，她有幸經過台大那種自由風氣的薰陶，父母沒有這樣的機會，他們是被教育與媒體日夜洗腦長大的。值得諷刺的是，她當初考上政治系、政研所，父母還表示支持的，認為未來女子從政也是可能的趨勢，當時，她還以為父母是開明進步之士哩。所謂女子從政，父母的意思大概是在國民黨陣營裡求發展吧。
父母至今猶以為自己是愛國的，站在真理的一方；她也認為自己是愛國的，也是站在真理的一方。彼此無法改變對方，她與父母之間只好不談政治；這種默契，正是一種偉大的親情之愛吧。她常慨嘆：生我者父母，知我者吳撫天也！而蘇燈則是知我者兼愛我者了，得此二人，夫復何嘆？
陳玫瑰與父母從未談過她目前的工作，那種雜誌在他們眼裡是離經叛道、誤國誤民、罪大惡極的。也不談蘇燈的過去，如果可以避免一場更大的革命，為什麼不這樣做呢？父母也刻意不問蘇燈的一切，又是偉大的親情之愛使他們假裝不知吧，蘇燈是她的同事、一起編那種雜誌，這些事情在親友之間流傳得很快、很久，幾乎無人不知了啊。
陳玫瑰有點意外，父母答應她與蘇燈的婚事。
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