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蘇燈，這個第二任的情人，王一紅曾經深深愛過，甚至還以為自己具有某種神聖的使命感哩。如今意外重逢，卻像淡然處之的普通朋友，這種變化，王一紅此時此刻感慨不已，她努力思索著感情由濃而淡的心理轉折。
省籍觀念、二二八事件的仇恨，是王一紅與蘇燈的婚事受阻的主因，當時，兩人都想反抗這種時代悲劇所造成的強大壓力。他們自比為現代羅蜜歐與茱麗葉，認為此生為人，負有化解族群敵意的天賦使命，這樣的愛情變成了偉大的事業。以兩個人的力量去對付整個時代的壓力，光是如此，就夠壯烈了！但是，這樣的對抗一時之間能夠發揮多少影響呢？
他們兩個當事人活在使命感中，充滿了奮鬥的信心。他們都已成年，婚姻可以自主，這是他們樂觀自信最主要的憑藉。但是，他們並沒有採取最激烈的手段，他們想要說服他們的家長。如果他們跑去公證，閃電結婚………然而，他們沒有。感情的轉折，心理上雖是複雜萬端，其實種因於此，只是他們完全沒有警覺；事情絕對可以成功，而臨門一腳沒有踏出去，就功敗垂成了。形勢逆轉，外在力量日漸侵蝕，不知不覺間反而主導了一切。蘇燈入伍，王一紅保送師大，兩人雙雙離開愛情的溫床──吾土國民學校，他們在學校裡經營的感情，在他們離開學校後，似乎就永遠留在那裡了。
蘇燈入伍後，王一紅身邊多了一個何東人。何東人比王一紅大，王一紅又比蘇燈大；成熟的女人王一紅在何東人身上發現成熟男人的氣質。何東人與王一紅朝夕相處，王一紅與蘇燈遙不可即。何東人已經服完兵役，學歷優越，學識豐富，事業已經穩定下來；蘇燈還在服兵役，才剛開始哩。相形之下，蘇燈變得比較不成熟了。所謂「兵變」的平凡故事，在蘇燈與王一紅之間發生了。
身處變局中的當事人，獲得新歡的一方，感情的轉折移換竟是潛移默化的，感覺上並無明顯的外在痕跡。王一紅與初戀情人吳撫天感情的轉折移換，也是因為舊愛入獄隔絕，新歡朝夕相處而生情。故事一而再，再而三重演。「情變為常」？王一紅如今與分手的第二任男友蘇燈重逢，迷惑中不禁如此自問。自問兼而自省，王一紅又憶起當年在吾土國校與蘇燈戀愛的往事種種，最後她把第二次情變歸咎於「兵變」與族群問題。
吾土國校的一位女同事，名叫武木蘭，在當年王一紅感情與婚姻受挫時，曾經站在反對者的立場，安慰兼而勸阻，她曾經對王一紅說過一句激烈的話：「非我族類，其心必異。」當時，王一紅很覺刺耳，但是她保持沉默。
武木蘭在結婚前，她與她的家人都一致反對本、外省通婚，她的擇偶首要條件，對方必須是「本省人」。武木蘭是外省人，她所謂的「本省人」，限於與她同一省籍的人。她是浙江人，男方即使同為外省人而非浙江人，也在排除之列。武木蘭很欣賞張德成，他也十分愛慕武木蘭，同事們樂觀其成，極力慫恿，企圖把他們兩個送做堆。兩人日久生情，彼此年紀也不年輕了，武木蘭的首要條件曾經發生動搖，私下一度論及婚嫁。就因為張德成不是浙江人，武木蘭的父母堅決反對，武木蘭只好放棄。
就因為堅持原則，武木蘭遲遲找不到結婚的對象；除了張德成，戀愛的對象也付諸闕如。外省人在台灣本屬少數，要在外省人中再挑選同省籍的人，那更是少數中的少數了！
當然也不是完全無人贊同武木蘭的想法，有一位外省籍的男老師就曾這樣說：「生活習俗相同，語言相同，婚姻才會幸福。」這位男老師的太太就是本省女子，婚姻似乎很不幸福，為了盡可能逃離家庭，全校老師每天都是他最早到校，又是最晚離校返家的，他把全部心力投注到了學生身上。他的說法，大概是有感而發吧。
武木蘭還強調家人的嚮往說：「台灣非久留之地，反攻大陸之後，我們畢竟是要一起回鄉的呀！」如她所言，擇偶條件就更無絲毫妥協餘地了！同鄉結婚才可能「結伴好還鄉」啊！武木蘭尋尋覓覓，歲月蹉跎，青春漸逝，她不改其志，無怨無悔。
皇天不負苦心人，武木蘭終於結婚了！年紀已經很大，虛歲三十四。她的丈夫當然也是浙江人，五十四歲。同事們背後相傳，武木蘭的丈夫在大陸已有妻小，只是當事人也好，局外人也好，檯面上大家絕口不提。
也許武木蘭與她的家人都認為這是一樁很美滿的婚姻，然而，王一紅認為這是武木蘭的不幸。武木蘭師範畢業，擔任國民學校教師，父親是中級公務員；女孩子在當年，像她這樣的出身與地位，算是十分難得了。武木蘭真是一個大美人，追求者多如過江之鯽，條件極為優秀傑出的不乏其人，但是，沒有一個是浙江人。有一個法官對她更是瘋狂，死追不放，也因省籍不同而被拒絕，後來，他結婚的對象竟比武木蘭的姿色與其他條件都更勝一籌哩。武木蘭的不幸是時代造成的。
武木蘭還有一個偏見，她認為外省人比較美，本省人比較醜；外省人比較高貴，本省人比較卑賤；外省人比較優良，本省人比較低劣；北京話比較文雅，台灣話比較粗俗。她視本省人為二等國民，說外省女子若下嫁給本省男子是自貶身價。武木蘭的偏見也正是時代的偏見。
王一紅絕不茍同武木蘭的偏見，武木蘭極端的「本省人」擇偶觀大概也是從這種偏見發展出來的吧。武木蘭的確是以自己的省籍自豪的，那是蔣總統的省籍哩。武木蘭還說過這樣的一個真實故事：當她唸小學時，曾經在某個場合見過蔣總統（蔣中正），而更榮幸的是，她津津樂道：「蔣總統摸了我的頭，我認為我以後會很有出息！」
王一紅如今比較能夠諒解武木蘭了！因為她的第二任男友蘇燈是台灣人，讓她深受省籍與族群意識之苦；第三任男友何東人正是外省人，彼此還真有淪落他鄉異域而相憐相惜的一份特殊情感哩。省籍與族群意識，在王一紅與蘇燈之間是分開的推力，在王一紅與何東人之間則是合歡的吸力。
就在蘇燈服兵役期中，王一紅寫了最後的一封萬言長信給他，坦誠告知她內心的轉折移換。王一紅深深覺得，她與何東人之間是族群認同，而她與蘇燈之間是族群融合的問題。認同易而融合難，認同快而融合慢，人生短暫，誰能在感情上不受時代的影響？不受環境的壓迫？她看武木蘭是一個不幸的例子，她看自己又未嘗不是？
王一紅在族群問題上，她開明進步的思想幾乎是絕無僅有的了！她與蘇燈這個本省郎的戀情才可能發生，她對他的真愛才可能萌芽與成長。只萌芽與成長，未開花與結果；王一紅畢竟只是一個凡人，她不是聖人。今天，王一紅與蘇燈的重逢是多餘的了！就像同校，但是日夜殊途。上帝為何要安排這樣的一次重逢？尤其是在今天，王一紅對何東人的消失心生不滿時，竟然讓她與蘇燈單獨會面！
王一紅曾把自己與蘇燈的戀愛解為天賦族群融合的使命，難道上帝真的想藉這次重逢來提醒她未完成的使命？或懲罰她對蘇燈的不忠？這樣的奇想突然自王一紅的心中湧起，在夜空籠罩下她俯視自己渺小的影子淡薄地熨貼在冷涼的地面，然後仰望高逸的星群閃爍熠熠，在心中反覆自問：「我是上帝的叛徒嗎？」 |
