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1945年8月15日日本帝國在二次大戰戰敗投降，盟軍麥克亞瑟統帥委託命令蔣介石解除在台灣和澎湖的日軍武裝，蔣家國民黨政權於1945年10月25日乘機佔領台灣。隨即於1946年4月2日成立「國語推行委員會」，開始推行「國語運動」，禁止學生在學校和公共場所講母語；學生在學校被聽到講母語（台語、客語、原住民語）會受罰，並且鼓勵學生向導師檢舉誰講母語。
在小學我和童伴都講台語，因此經常被別班同學告密，被罰五角或一元，累犯還在頸上掛著「不講方言」或「要講國語」的牌子，被捉到朝會的升旗台上，面對數百位小學同學。
遇到這種羞辱，多數同學會低著頭，我和少數同學會昂首面對，繼續講母語。此時小小的心靈已開始質疑：為什麼要消滅台灣母語？為什麼扭曲小孩的人性去學習檢舉、告密？
到高中更思考，世界上各種語言，並沒有高下之分，一個政府是應該鼓勵人民多學各種語言，以便互相溝通，為什麼兩蔣國民黨政權營造台語是次等、下賤的語言？
聽過兩蔣的演講錄音嗎？他們所講的浙江話，妳或你聽得懂嗎？那些71年前講南腔北調、各處方言的高級中國人，定華語於一尊，自己也不太會講華語、甚至不會講華語，卻硬逼台灣人拋棄母語，來配合他們的殖民統治。
語言不只是溝通的工具，母語的存在，更是自己民族和文化的存在。
同時學習華語和母語無可厚非，但是，台灣太多人得了「斯得哥摩症」，認同了加害者、壓迫者的惡行。自認為了子女、孫輩的幸福，不能輸在起跑點上，操著一口破台腔華語，只教子女、孫輩講華語；更有甚者，操著那東施效顰的捲舌音，令人噁心、雞皮疙瘩掉滿地。
我在北美、中南美洲住過四十多年，大多數第一代台裔人的父母，在家對子女只講母語，子女很多不會講母語，但至少還聽得懂能夠溝通，到外面寫和說當地的語言，也都是流利無礙，那會輸在起跑點？
蕃薯源于美洲的熱带地區，1493年哥倫布初見西班牙女王伊莎貝拉時，曾把由美洲新大陸帶回的蕃薯獻給女王，西班牙水手又傳至殖民地菲律賓。16世紀初，再傳至亞洲各地，傳入台灣約在16世紀末葉。蕃薯在台灣終年可以生長，營養豐富可當主食。
台灣島，在地圖上看來就像一條蕃薯，台灣人自稱為「蕃薯仔」，把高級中國人稱為「芋仔」。台灣諺語：蕃薯毋驚落土爛，只求枝葉代代湠（毋驚＝不驚，湠＝生湠＝繁衍）。落地生根的蕃薯仔，四百年來受外來強權殖民統治，仍然不屈不撓追求出頭天。
小時候，養豬人的豬仔菜就是蕃薯藤和蕃薯葉，蕃薯簽是散赤人的主食，米飯是富人才有得食。時代變了，蕃薯簽比米貴；蕃薯粥配菜脯蛋加一碟蕃薯葉，才是現代人的選項。
2017年2月，我從美國回台灣定居，繞行全國東部和西部，吃遍路邊攤後，驚覺我喜愛的燙青菜——「蕃薯葉」消失了，代之而起的是「地瓜葉」。同伴和我大都講台語，他會以台語先問路邊攤老闆有沒有「蕃薯葉」？大多數的老闆會以華語回説「哦，地瓜葉」。街頭巷尾「烘蕃薯」，也變成了「烤地瓜」。
「蕃薯、甘薯」以台語或華語都能唸得順口，但有誰能把「地瓜」用台語唸得平順呢？
怎麼短短幾年間，「蕃薯」全面被「地瓜」取代呢？這是馬英九政府，秉承兩蔣國語政策，滅絕台灣意識和台語的作法；為了拯救我們的母語，就從拒吃「地瓜葉」開始，沒寫或講「蕃薯葉」的路邊攤或餐館，就不要消費。
【後記】我在2017-7-11清晨寫完這篇文章，同時電郵給數位朋友徵求意見。當晚接到一則建議如下：
「消失的蕃薯 」一文很有意思，值得思考，確實口語應該是蕃薯，怎麼現在會變成地瓜了？經上網搜尋相關資料，有文章引用「台灣番薯文化誌」這本書，提及台灣在清治、日治時期，口語所講就是蕃薯、甘藷，但是，在清官方文獻出現地瓜一詞，也許是滿人稱之為地瓜？
我猜想店家們可能也是不明就裡，沒想到蕃薯與地瓜背後的學問，而在看板、菜單誤用烤地瓜、地瓜葉等字，建議鼓勵社會大眾多多使用台語，保存台灣的文化，喚起本土意識，但「地瓜」一詞本身無罪，似乎還不至於抵制地瓜店家。
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