歷史人物的蓋棺論定，本來就是不容易的事情。台灣當代最令我佩服的兩位政治家，李登輝和彭明敏，應該是台灣民主建國貢獻最大的歷史關鍵性人物。

　雖然他們的蓋棺論定還要歷史等待，不過，我個人認為，彭教授以他1964年發表的「台灣人民自救宣言」，主張建立台灣國，體制外革命，是台灣獨立運動的先知先覺，可謂台獨先生。

　阿輝伯留在中國國民黨，在體制內改革，於1988年獨裁者蔣經國死後接任總統，由蔣宋美齡發動宮廷政變，情勢「驚濤駭浪」、「冰融的時候最危險」，到1990中正紀念堂（台灣民主紀念館）學生野百合運動，迫使憲政改革、國會全面改選、召開國是會議；1993立委選舉民進黨大勝，逼下軍頭郝柏村；1996在中國文攻武嚇下總統直選；1999提出「兩國論」；到2000總統大選、政黨輪替，把台灣的民主政權和平交給阿扁總統。

　他步步驚險，步步為營，步步登高，一步一腳印走出東亞最和平、穩定、健壯的民主化大道，建構「第三波民主化」的絕佳典範。連民主學大師、哈佛的政治學教授杭廷頓，都為之驚豔，讚不絕口。李登輝應是台灣的民主先生。

　阿輝伯於上月（5月）底、22年後第一次訪問東京。5月31日前往東京深川的「芭蕉紀念館」參訪，6月1日在東京國際文化會館接受藤原書局頒贈的第一屆「後藤新平獎」後，發表「後藤新平與我」的演講，2日到6日前往宮城縣與秋田縣，參訪日本俳句詩人松尾芭蕉走過的「奧之細道」，並在秋田的國際教養大學演講。7日在東京大倉飯店以「2007年以後的世界情勢」發表演講，8日前往日光觀光，9日返台。

　雖然他在受訪時表示，此次訪日是純學術文化交流，沒有與日本政治家見面的預定，但是，全世界有識之士都心知肚明，這位86歲年老體衰、總統退休快八年的阿輝伯，去東京演講、走「奧之細道」寫俳句，即使被迫不能參拜靖國神社，滿身政治細胞的他，這次日本之行絕對是充滿深厚、深層政治意義的歷史之旅。

　日本媒體關心李登輝是否會去靖國神社參拜的問題，李登輝表示，「60年前戰死的哥哥被奉祀在靖國，當然會想去看看，只是要看時間，有空的話可以去」，日本記者追問時，李登輝反問說，「如果是你哥哥60年前被奉祀在靖國神社，你會不會想去？把中國提出的靖國問題硬套在我身上有點不合適吧，這是完全不同的兩碼事」。 

　對李登輝是否前往靖國神社祭拜亡兄的問題，日本首相安倍晉三被媒體記者問到時表示，李登輝是以私人身分訪日，是否前往靖國神社是他的信仰自由，由他自行判斷。

　李前總統卸任後第三度訪日，日媒都派出記者隨行採訪，日本政府更是小心應對、如履薄冰。李登輝飛抵成田國際機場時，機場外還有各媒體的另一批人馬在守候，加上守在飯店的記者，估計將近50人。

　日本媒體都以「台灣獨立勢力的代表人物」來形容李登輝，也有媒體指出，李登輝此次訪日又演講又召開記者會，很可能會觸怒中國。李登輝可能參拜中日之間最具爭議的靖國神社，更讓日媒神經緊繃。

　歐美、澳洲等西方國家政府、媒體，也都對這次李登輝訪日、尤其是對中國可能的反彈，高度關切、注目。

　結果，中國的制式反應平凡無奇，虛弱無力，一點味道都沒有。中國外交部對李登輝擬參拜靖國神社向日本政府表達不滿，發言人姜瑜在例行記者會回答提問時說：「李登輝訪日的目的是要為台獨份子造勢，破壞中日關係，我們對日本政府允許李登輝赴日活動表示強烈不滿。」姜瑜說，「李登輝是什麼人，大家都很清楚。」新任外長楊潔箎於5月28日在德國漢堡市內，首度與日本外相麻生太郎會談時指出，「李登輝訪日具有政治色彩，可能會阻礙日中關係的發展」。中國國台辦也聊表意思，並希望日本遵守「中日聯合聲明」等三個政治性文件，「不給台獨份子提供活動舞台。」

　中國國民黨立委對李登輝擬前往靖國神社祭拜提出質疑。洪秀柱、雷倩、費鴻泰等講的大中國主義的話，空虛無物，不值一駁。馬英九、連戰、吳伯雄等「連共反台」泛藍人物，沒講什麼話，算是識時務者為俊傑。

　在「後藤新平與我」演講中，李登輝推崇後藤在台灣建立了現代化的各種制度，成為台灣的近代化基礎。他並在演講後的記者會上說，「台日是生命共同體」，台灣一旦發生問題，日本勢必立刻遭波及，盼日本政治家要了解，對日本的安全來說，台灣是不可或缺的。

　阿輝伯指出，目前台灣的經營開發「可以說完全是在過去後藤新平所鋪下的軌道上走來的」。他與後藤雖然沒有時間上的交叉點，但在空間上卻有強烈連帶感。他認為，在精神上，後藤與他有很深的連結，他也把後藤當成「偉大的精神導師」。

　日本治台初期，動亂頻仍，疫病肆虐，後藤上任後，建立所有包括司法、度量衡等現代化必要的制度，使台灣在日本統治後的10年內就不須日本本國援助，不但生產大增，教育程度也大幅提高。

　後藤新平治台的信念是，堅決反對有「以榨取為目的而將台灣殖民地化」的宗主國統治者心態。

　阿輝伯在演講中並表示，他在12年的總統時代，在沒有流過一滴血的情況下，將台灣的獨裁體制轉變為民主政治體制，也樹立了台灣政府，「這是我一生感到自傲的」。

　在答復媒體提問今後台日關係展望時，他強調，「日本應掌握（亞洲的）領導權，這是很重要的」，他已退出政壇，沒有政治上的力量，但是，會站在背後推動，現在的日本必須提起信心掌握領導權。

　被問及認為「台灣已獨立自主」是從什麼時候開始，李登輝說，一般台灣人認為從1996年總統直選開始，但他認為應該是1990年的修憲開始，台灣就已找出自己的方向。

　記者會中，被問及「他所謂的以權力為目的的政治家是誰？」他說，「有些領導人一掌權就想大撈一筆，我不講出是誰，大家自己看便知道，連自己的老婆也讓她位居高位，還和家人一起撈錢，這是任公職者不該做的事」。

　他在演講中提及，「政治家有兩種，一種是以掌握權力為目的，另一種則以做事為目的，不受制於權勢的政治家才不會墮落，我在當總統時總是相當自制地提醒自己，身為一個領導人最重要的條件就是，隨時可以放棄權力」。

　記者會上有日本記者追問說，「此發言是以什麼為依據，是否能具體指出是哪些政治家？」李登輝回答說，「以權力為目的的政治家往往只為個人利益著想，我認為這是亞洲國家常見的『亞洲價值』，亞洲有很多領導人是這樣的，往往掌握權力後就以家庭、親戚和個人的利益為目地來大撈一筆」。

　李登輝還調侃自己說，「雖然有很多政治家一掌權就為了賺錢而做許多不該做的事，不過，也有人不會這樣做，像後藤新平和我就是兩袖清風」。後來他面對媒體繼續追問，回答說，他講這番話並非針對任何人，心中也沒有聯想到誰，心中只想到後藤新平。

　對記者問及是否會去參拜靖國神社，阿輝伯反問，「如果你也有離別六十多年被供在那裡的親兄弟，你有什麼想法」。他說：「60年前，我哥哥在高雄要前往菲律賓戰地前，我和他合照了照片之後，就未再見過他，做小弟的難道不會想去祭拜哥哥嗎？」他說著哽咽了起來，請大家「嘜個講啊，繼續講落去，我就想要流目屎」。

　參觀芭蕉紀念館後，李登輝說：「武士道與松尾的奧之細道，是日本傳統文化的原點。」他也指出：「日本文化的特徵，也就是講究生活與自然的調和。」

　參觀松尾芭蕉紀念館時，他還當場寫下「仰慕芭蕉訪深川──夏之夢」俳句，送給接待他們的東京都江東區長山崎孝明；隨後他在參觀芭蕉銅像時表示，松尾芭蕉的最大貢獻是「反映出360年前日本人的文化生活」。

　這短短幾天的訪日言行，雖僅點點滴滴，卻也充分彰顯阿輝伯的人格特質，他深厚的哲學、文學、歷史、政治修養表露無餘。他對日本歷史文化的了解、緊抓其傳統（如武士精神）及現代化文明發展精粹，精準、明確、深沈，令日本人都嘆為觀止，五體投地。

　老人家民主先生的堅持，嚴厲批判「亞洲價值」的東方專制（家族）政治文化與制度，當然包括中國、台灣、日本、新加坡等東南亞、東北亞各國（當然不是針對阿扁），是一政治理論的論述，一針見血，精闢、尖銳。

　他的歷史國際觀寬廣、長遠，對亞太地區民主與專制的文明衝突、權勢平衡、日本與中國必爭權勢領導權的歷史趨勢看得清清楚楚。民主日本與美國、台灣、澳洲、印度等其他民主國家必成命運共同體，其民主戰略聯盟可能（有人認為不可避免）與專制中國、俄羅斯及其邪惡軸心國文明衝突，大戰一場，是人類的原罪。阿輝伯因而忠告日本要有所了解、準備，成為亞太地區民主陣營領導者。可謂苦口婆心。

　他還說，一生最想走一趟的四個地方是奧之細道、孔子周遊列國的路線、出埃及記的紅海與絲路。可見他雖對日本文明有偏愛，但他的歷史世界觀極為廣闊，不僅日本，還包含世界其他文明系統。

　他說，芭蕉走過540公里，他這次只能走一半而已，如果「嘸破病」的話，明年還可以來走完剩下的一半，如此就可以寫一本「我的『奧之細道』」。我深深祝福他老人家能「嘸破病」，完成心願，寫出他的『奧之細道』。