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英文字 accountable翻譯成中文為：『對自己的行為應作解說』或『負責』；也就是一個人願意為自己的所作所為提供合理的解釋。為了要維持健康的人際關係裏，任何一方對於他方必須負起責任，而且必須對自己的行為舉止，向對方提供合理的解釋。
以夫妻關係為例，任何一個已婚的人，終其一身，必須對他或她的配偶負責，也必須心甘情願地向對方，為自己的行為，提供合理的解釋。譬如一個領微薄固定薪水的公務人員老公，如果突發異想，買了一輛賓士轎車，當他開著嶄新的車子回家時，必須有勇氣，並心甘情願地向他的老婆解釋頭款的來源，以及他計劃如何攤還分期付款。
君臣的倫理在民主國家裏，應該指的是領導者與追隨、支持者的關係。一個領導者必須對他的支持者負責，也必須對自己的決策向支持者提供合理的解釋。至於支持者的責任，除了『忠實的支持』領導者的決策之外，當然也應該包括嚴格地監督領導者一舉一行，以確保領導者不為權力所腐化。
分享喜樂，喜樂倍增；分擔悲痛，悲痛減半。一個領導者應該慷慨地與他的追隨者分享他的喜樂，也應該能放下身段與支持者分擔悲痛。
2004 年，二二八大屠殺五十七年之後，當陳水扁先生以0.22857％獲得連任的勝利，由於泛藍人士的無理抗爭與危機四伏的柔性政變，陳先生自己都沒能好好地享受勝利的喜樂，當然談不上與被命令節制的支持者分享了。同年的立法委員選舉，台灣人沒能如所預期地贏得過半席次，當所有泛綠陣營痛心疾首時，陳先生一人潛伏，除了自嘆輸的滋味很不好受之外，也沒能跟他的支持者分擔悲痛。所以，從去年319槍擊案之後，台灣人是喜樂減半，悲痛倍增。
當大家還不知所措的時候，有些政論節目開始探討民進黨與親民黨合作的可行性。就當眾人還議論紛紛之際，陳先生突然積極地開始籌劃扁宋會。興票案突然不具理由地結案，而陳先生和他的團隊成員，竟然為了要避免惹怒宋楚瑜，首先拒絕，而嗣後心不甘情不願地參加二二八追悼會。扁宋會之前，綠營反對聲浪澎湃，陳先生排除眾議，義無反顧地與宋楚瑜簽署了十點共識。扁宋會之後，連戰首先歸西磕頭，宋楚瑜也不落人後地帶著扁宋會的十點共識當貢品『上京』。
如今，扁宋會經證實是一個大錯誤，陳先生指控宋先生移情別戀，而宋先生則否認劈腿，二者即將對簿公堂，為『通奸』的指控各說各話。宋楚瑜除了與連戰分頭進行他們的『聯共制台』之外，竟然有過之而無不及地以黨產條例為要挾，迫使馬英九一起杯葛軍購案。
在這整個過程中，陳總統以一個領導者的身分，並沒有盡到他的 accountability 責任。在扁宋會之前，他從來沒有為他與宋楚瑜『和解共生』提出一個足以令人信服的理由；在扁宋會徹底失敗之後，他也沒有為他的策略錯誤道歉。至於陳水扁的支持者也沒有盡到他們監督陳水扁團隊的責任，截至目前為止，沒有聽到任何擁扁人士要求陳先生為扁宋會的失敗負責。
台灣人，說好聽是敦厚，講難聽是鄉愿。台灣人很容易受政治人物哄騙，也很能隨便地縱容政治人物，導致政治人物視他們追隨者的支持為無條件的『理所當然』。其實，這種理所當然（Take it for granted）的心態是非常要不得的人際關係殺手。以夫妻關係為例，配偶本應相敬如賓，如果有一方認為另一方的體貼諒解為理所當然，而不知感恩，而另一方的不斷付出得不到適當的回饋，則這種關係的不平衡，往往是嗣後離婚的潛在原因。
領導者與追隨者的關係也是如此；如果一個領導者視追隨者的支持為無條件的理所當然，不認為他的追隨者有知的權利，拒絕為自己錯誤的行為或政策向追隨者提供合理的解說，則領導者會與追隨者漸行漸遠，最終會變成前不見古人，後不見來者的孤單老人。
人與人相處是互惠的關係，人際關係中沒有無條件的理所當然。當一些大夢初醒的追隨者，在一再的失望之後撤回對領導者的支持，『死忠』的追隨者倒也不必驚慌、震怒。鐘鼎山林，人各有志，互道珍重再見，實在沒有惡言相向的必要，您說是嗎？
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2005.11.05
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