一八八七年的十月卅日，在台灣台南誕生了一個小孩，他就是後來成為台灣第一位哲學博士的林茂生先生；林茂生出生的隔天 （十月卅一日），在中國的浙江奉化，也出生了一個小孩，他就是後來掌握軍政大權的蔣介石。六十年後的三月中，中國的蔣介石下令槍殺了台灣的林茂生。

　林茂生與蔣介石兩人的一生，讓我們看到台灣與中國的歷史縮影。

　林茂生出生的八年後（一八九五年），台灣被滿清出賣給日本﹐林茂生自此度過他所謂的「孤憤楚囚五十秋」的歲月。雖然在日本殖民統治下的半世紀歲月，林茂生以「楚囚」自況，但是殖民統治下的林茂生，卻成就了他做為台灣社會精英的角色：一九一六年他從東京帝大畢業﹐成為台灣第一位文學士；一九二七年，他接受台灣總督府的公費赴美國紐約哥倫比亞大學留學，投入當時著名的教育哲學家杜威（John Dewey）和門羅（Paul Monroe）門下，於一九二九年底獲哲學博士﹐成為台灣人獲文科博士學位的第一人，也是台灣第一位哲學博士；留學前，他擔任過長老教中學的教務主任、理事長、台南師範學校的教授、台南商業專門學校教授。留學回來後，他出任台南高等工業學校教授。

　一九四五年八月中，二次大戰結束，林茂生終於告別「孤憤楚囚五十秋」的歲月，他自以為「從此南冠欣脫卻，殘年儘可付閒鷗」，沒想到，一年半後，他不但不能像海鷗一般的自由翱翔，卻在二二八事件中喪命於他所迎接的「祖國」槍下！

　讓林茂生喪命的，不是別人，而正是慢他一天出生的蔣介石。歷史竟是這樣的弔詭！對於蔣介石，林茂生曾經對他有過特殊的感情，我們可以從林茂生以下這首題為<聞南京淪陷寄懷蔣主席>的七言律詩看出來，時間在一九三七年底，南京遭日軍攻陷，林茂生寫下了這首七律：「敢將隻手繫安危，最後關頭志可悲。遺囑未能成革命，強鄰先以陷京師。中山墓畔長秋草，江左營前樹旭旗。惆悵金陵城下道，明公從此欲何之。」林茂生萬萬沒想到，他如此掛懷蔣介石，卻在十年後遭蔣介石下令處決。時間來到一九四七年，二二八事件爆發，許多台灣社會精英慘遭株連。當時擔任台大文學院代理院長的林茂生，於三月十一日無故被捕。在台大臥底的學生特務向國府主席蔣介石報告說，台大學生有不穩情勢，或許是受院長林茂生的影響。蔣介石於是指示「速即槍決」。（詳見吳克剛回憶錄《一個合作主義者見聞錄》）

　迷信槍桿子的蔣介石，當然不知道他所槍決的是一位具有民主主義、自由主義與實用主義的人本精神的教育家；而林茂生當然也沒有了解到曾經在中日戰爭中令他「痛心漢土三千日」的「祖國」，竟然擁有這樣野蠻的政治文化。

　異族統治者的日本，非林茂生心中的鍾愛，卻反而成就了他做為社會精英的角色；同文同種的中國，是林茂生期許迎接的祖國，卻反而奪走了他的生命。或許，他所不喜愛的，正是他們所熟悉的；而他所期待與寄望的，卻是他所陌生的。

　不管林茂生如何生疏於那個「祖國」，但是，對於林茂生悲劇的一生，我們不該再陌生了。林茂生博士的一生，是每個台灣子弟不能須臾或忘的歷史，我們必能從中記取教訓。

　在林茂生博士獲得博士學位的七十年後﹐他的博士論文的漢文譯本才在台灣正式問世（二○○○年出版）；在林茂生博士屈死的五十七年後的今天，林茂生博士紀念館總算誕生，台灣人的歷史感是否太遲鈍了？但遲來的紀念館，總堪告慰茂生先生在天之靈。

　在林茂生博士紀念館開幕的今天，我紅著眼眶寫下感言數語。祈望哲人的一生，能啟發台灣子民的智慧。

　【附記】林茂生博士紀念館於四月七日在台南長榮中學校園內開幕
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