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受困於新舊資方互推責任、營運資金斷炊無著、廣告收入未見起色等主客觀因素，當代台灣歷史最悠久的民營報紙《自立晚報》，昨天宣布停刊，即將屆滿五十四周年的報史畫下句點。《自立晚報》曾是見證台灣人民爭取政治民主、言論自由的指標性報紙，如今卻在政黨輪替之後的第二年頹倒，這項結果與其說是讓人遺憾，不如說是叫人心痛，因為《自晚》停刊的背後隱藏著更為讓人憂慮的媒體生態危機，包括新政府的決策者、關懷台灣的民眾似都忽略不察。
台灣在處於戒嚴狀態的報禁時期，《自立晚報》無畏打壓，堅持標舉的國會全面改選、新聞言論自由、總統直接民選等等言論理念，如今都已逐一實踐，故對《自晚》的停刊走入歷史，部分人士遂以「功成身退」的解讀角度，慰勉《自晚》的員工切莫因此而懷憂喪志；而在台灣各家主要媒體、民意機關乃至黨政部門的高層主管，曾經服務於《自晚》者佔了一定的比例，因此《自晚》工會幹部昨天驕傲地說，「自立精神永遠不死」；對於「自晚功成身退」、「自立精神不死」之說，我們卻有相當的感傷與感慨，政黨輪替後的台灣政治看似民主開放，然而媒體的生態結構又是改變了多少？台灣是有了百分百的新聞自由，但在新聞專業、媒體尊嚴上又如何呢？
《自晚》的版面構成或許不夠精緻花稍，但對新聞時事的報導評論，立場上不扭曲、態度上不輕浮，更重要的是對於台灣歷史有著莊嚴的認同感，對於自由民主有著明確的使命感，然而諷刺的是，當少數具有大中國法統憧憬的人也喊台灣優先，當政黨輪替而終於「台灣人出頭天」之後，那對台灣莊嚴認同、民主明確認知的《自晚》以及本土媒體，卻是無法生存？反倒是在戒嚴時期壓制民主的御用媒體得以鍍金燙銀，持續其比報禁那時更為偏差的放言無忌、變本加厲的扭曲真相，這股現象孰令致之、何以如此？值得國人的嚴肅思考。
不容諱言，當今台灣主要的平面、電子媒體出資經營者，省籍背景的分布上是不平衡的，我們絕非刻意撩撥所謂的「省籍差異」，惟在這些媒體的言論討好偏袒中國、嘲諷貶抑台灣的論調表現上，確實是有「親中貶台」的明顯況味；事實上，中國政府高層首長在去年下旬舉行的北戴河會議之後，對台統戰部門加強對台灣的「友好傳媒」傳達善意，透過直接、間接的轉投資方式挹注資金，這在台灣的媒體高層之間已是公開的秘密，造成了媒體競爭市場的詭異氛圍，莊嚴認同台灣的本土媒體「苟延殘喘」，嘲諷貶抑台灣的親中媒體「笑傲江湖」，此消彼長的態勢之下，這讓真實底層的台灣聲音從何發出？如何發出？
《自立晚報》的停刊走入歷史，箇中代表的絕非只是一家報社的結束營業，而是民主開放之後社會公義的消退或撤防，取而代之的是「親中媒體」高舉新聞自由的似是而非論調，展開其對民主精神的輕薄嘲弄、對於台灣尊嚴的無情貶抑，以及對於政府首長的恣意蹂躪；惟更讓人痛心的是，絕大多數的民眾明明知道，這樣的媒體作為應予唾棄、這樣的媒體結構亟需改革，然而這種媒體卻還能夠聯手壟斷言論市場，閱讀大眾卻也習焉不察，怎不讓關切台灣尊嚴的有識之士，為之憂心忡忡？
2001/10/05
（本文為台灣日報2001.10.03社論 ） | 
