袁是軍人出身的政治家，孫是革命運動出身的政治家，看似對立的兩個人，其政治風格其實並無太大差異。說專權獨裁，孫文並不亞於袁世凱。孫文對西方現代文化實際上並沒有足夠的知識，對中國傳統文化也缺乏認識。袁世凱對傳統文化的瞭解高於孫文，在實務外交上也勝過孫文。

　民初以來的選舉文化普遍被認為是手段最惡劣的政治文化，經國民黨傳入台灣以後，是有過之而無不及。在中國的選舉文化裡，少不了以假造民意、暴力威脅、金錢收買等方法來奪票、騙票、買票。這套惡質文化據稱始於袁世凱時代，不過，以不當手段進行選舉的，孫文是鼻祖。

　一九二一年四月，廣東軍政府強以「護法」為名，推選孫文當上「大總統」，其手段的毒辣，令人咋舌。

　當時護法軍政府內部意見不一，反對選舉大總統的甚多，不僅雲南的唐繼堯、湖南的趙恆惕、廣東的陳炯明不贊成，連蔣介石、吳稚暉都反對。可是孫文卻利用華僑勢力假造民意，要求選總統。進而以暴徒圍毆的方式撲擊反對選舉的國會議員，以黑道暴力威脅反對者的生命，不少議員因而被襲重傷或逃離廣州。

　孫文利用不法手段制定「中華民國政府組織大綱」，再不法選出獨裁的大總統。當時廣州的非常國會胡亂開除不擁孫的議員，二百多位議員中即有九十四人被趕出議會，孫並擅自填補缺額，賄賂議員。

　孫黨雖然用盡惡劣手段，獨斷地護送孫文成為「大總統」，可是孫僅當了一年二個月的大總統即眾叛親離，再度被廣東軍趕出廣州。

　中華革命黨自建黨以來就是孫文一人獨裁獨斷的政黨，鮑羅廷初次與孫文見面後，即對這位中國的革命領導人感到失望。他在發給蘇聯副外交人民委員加拉罕同志的急件公函中，曾指出孫的國民黨在政治上、組織上或理論上都不像是一個政黨。孫文的這個黨，既沒有黨的綱領，也沒有組織。黨員不發黨證，不交黨費，連孫文自己也不知道國民黨究竟有多少黨員？以及誰是黨員？

　國民黨不僅組織渙散，黨員多為擁護資產階級的地主和軍人，沒有農民和工人，根本不太可能成為革命的工具。

　在鮑羅廷指導下，孫將國民黨改組為一個能統一中國、驅逐列強帝國主義的組織，並透過國共合作的方式，將國民黨的民族主義革命導引至社會主義革命的軌道上。