「如果柯瑞上臺，五角大樓對中國的軍事戰略會有巨大的變化。」美國國防組織公司（Defense Group, Inc.）情報研究和分析中心（Center for Intelligence Research and Analysis）副主任毛文傑（James Mulvenon） 對《華盛頓觀察》週刊說。他認為，五角大樓的中國戰略在大選前不會有什麼實際動作，因為他們在等下一任的美國總統出爐。

　10月26日，就在美國國務卿鮑爾剛剛離開中國飛往漢城，繼續他的東亞三國（日、中、韓）三國之行時，中央軍委委員、中國人民解放軍總參謀長梁光烈已啟程前往美國進行正式訪問。中美高層的這一來一往，恰恰發生在11月2日美國總統大選日之前。它能在兩國的戰略關係中激起多大的波瀾？

　「很明顯，鮑爾東亞之行沒有什麼重要的外交成果。」「沒有大蘋果」，毛文傑說，鮑爾到中國是去「送信」。

　國務卿鮑爾是布希政府中公認的「鴿派」。而華盛頓的慣例又是總統連任，國務卿不連任。因此，在布希的選戰中不扮演積極角色的他，此時似乎是周遊世界最好的時候。甚至有美國媒體將之成為鮑爾的「告別之旅」（farewell tour）。

　「這不是我的告別之旅。」鮑爾10月26日在漢城接受訪問時說，「我現在不是在慶功，我仍然很努力地在工作。我的工作包括時常到世界各地去訪問。」

　美國戰略及國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）研究員葛來儀（Bonnie S. Glaser）認同這種說法。「鮑爾的東亞之行和他在布希政府的留任沒有直接關係，也不是什麼所謂的『告別之旅』。他只是到和美國有關的國家去解決朝鮮的核危機問題。」

　她說，「自從六月的六方會談之後，美國和朝鮮因為一些摩擦而陷入僵局。鮑爾是去尋找解決方案的。中國、日本和韓國是這一政治議題的主要參與國。因此，鮑爾在這三國中斡旋，希望為下一次會談設定時間表。」

　毛文傑對「告別之旅」的說法只是付之一笑，但覺得還是有可能的。畢竟鮑爾和布希政府中的新保守主義者們有點格格不入。在他眼中，這次建樹不大的東亞之行更像一次「安撫之旅」。

　他坦言，「鮑爾去是因為布希和錢尼目前忙於競選，不能去。而且錢尼自己今年春天已經去過了，拉斯菲爾德又脫不開身。但是美國需要向東亞三國表達對西太平洋安全事務的關心。從這個意義講，鮑爾是個『信使』。」

　鮑爾曾在訪問中高度評價過中國在解決朝核危機中起到的積極作用，並相信中國會全力促成下一輪的六方會談。但是談到臺灣問題，雙方言語間就沒有如此積極。

　毛文傑認為，「鮑爾這次去是要表達美國的主張：無論如何，美國不希望台海兩岸打起來。受困於伊拉克和其他地區事務，美國還來不及顧忌東亞的安全危機。鮑爾在中國的表態是要告訴大陸和臺灣雙方：請冷靜下來。」

　鮑爾是否會在布希的第二任期內留任還是個迷。但唯一可以肯定的是，如果柯瑞贏了，他會歸隱。「如果柯瑞贏了。我會走……我並不期待柯瑞會贏。我很高興能為布希總統服務。」鮑爾對美國媒體說。

　另外，應美國參謀長聯席會議主席邁爾斯之邀，中國解放軍總參謀長梁光烈上將率團啟程訪美。除了要參觀海軍基地，會晤軍事官員以外，媒體紛紛預料梁光烈屆時將談及台海議題。梁光烈曾在1999年至2002年擔任南京軍區司令員。台海議題是他的專長。

　「梁光烈的訪美是在很久以前就安排好的，是中美高級別的軍事交流，目的是為了促進政治合作。」葛來儀分析說，「總體上講，這次訪問對雙方加強軍事合作很重要，但是我不認為二者會在近期取得任何明顯的進展。」

　站在同一個立場，毛文傑對梁光烈的來訪做了這樣的預想：「五角大樓不會希望這次來訪能給雙方的軍事互動帶來很大的利益，或者期待雙方的合作在近期有任何突破。他們能做的是借此向外界展示『東亞是和平和穩定的』。」他說，這就是中文中的「宣傳」。

　還有一周的時間，總統大選的結果就要揭曉。毛文傑表示，「雖然我相信，無論誰贏，柯瑞和布希在外交上都會走中間路線。但是五角大樓作為軍事部門，總是會滿懷熱情地等待在新的戰略思想中發揮更積極的作用。」

　最重要的是，柯瑞和布希的對外軍事戰略有本質不同。「柯瑞的軍事顧問們是相信能通過政治手段避免戰爭的。」毛文傑說，「如果他們接掌白宮，會積極通過政治對話解決朝鮮核危機和臺灣問題。在這個框架下，五角大樓會和中國將有更多積極的軍事合作。」