7月26～29日的波士頓洋溢著濃烈的節日氣氛。民主黨總統候選人提名大會熱熱鬧鬧地進行。雖然總統候選人的懸念已經不復存在，但這重要的民主黨「加冕」儀式正賦予柯瑞以權威和名望。

　「在以往25年民主、共和兩黨所有候選人中，柯瑞是以最佳的政治狀態來參加這次大會的。」美國獨立專欄作家馬克‧施爾德斯（Mark Shields）說，「從80年代的雷根時期以來，沒有任何一個企圖取代在任總統之位的在野黨候選人曾在大會前的民調中平過或領先於對手。就這一點而言，柯瑞的競選已經相當成功了。」

　但《紐約時報》專欄作家大衛‧布魯克斯（David Brooks）認為：「柯瑞不是一個偉大的競爭者。他呆板而冷漠，往往讓事情看起來頗顯無聊，而不是充滿活力。」也許正因為這一點，柯瑞陣營希望借這次大會為他補足缺陷。而從剛剛波士頓大會來看，柯瑞正努力為自己「做秀」。

提名大會是柯瑞的「成人禮」

　1992年，柯林頓曾將民主黨總統提名大會變成為自己競選造勢的舞臺，他在會後的民望比當時的競選對手老布希高出24個百分點。那次的民主黨提名大會被稱為近50年來最成功的一次。

　但自柯林頓之後，提名大會的用途似乎在逐漸褪色。在媒體眼中，提名大會的神秘色彩已經蕩然無存，而變成了黨派間細心雕琢的「政治秀」。但儘管如此，它仍是美國大選年中一個獨特而重要的時刻，是代表政黨的候選人登上總統寶座的必經之路。

　「提名大會已經變成了一種『成人儀式』」，羅特格斯大學（Rutgers University）的政治學家傑羅爾德‧博姆泊爾（Gerald Pomper）說，「這一儀式過程對社會意義重大。它意味著總統候選人已經從一個政客變成角逐白宮爭奪戰中的一份子。從此，他將擁有一種特定的權威。」

　柯瑞的幕僚們表示，選民們不是不喜歡柯瑞，而是還不瞭解他。雖然幕僚們曾不息血本，花了8000萬美元為柯瑞量身定製電視廣告，又組織了將近50次候選人辯論會，但是，當看到布希和柯瑞如此接近的支持率後，柯瑞陣營十分渴望通過這4天的民主黨大會能鎖定勝局。

　因此，分析家們認為，對柯瑞最理想的狀態是，他要利用這4天的時間拿住新英格蘭的緬因和新罕布希維爾，和西部戰區的華盛頓、俄勒岡兩州，同時再向中西部、南部和西南部推進。

柯瑞要如何為自己加分？

　施爾德斯認為，雖然柯瑞已佔據足夠的優勢，但選民們仍然擔心兩個問題。首先，作為民主黨的領袖，柯瑞有足夠的能力解決安全問題嗎？另一個則是價值觀問題。

　與布希相比，國家安全問題就像是柯瑞的「軟肋」。每當柯瑞碰到反恐議題時，選民們都認為他沒有現任總統那樣強硬果決。在後9.11時期，假如柯瑞在離開波士頓時沒有能塑造起自己強有力的形象，那他就可能置自己於危險的境地。到目前為止，布希在這方面仍然占著主動權。柯瑞需要明確塑造出自己獨特的形象，告訴美國選民為什麼應該選擇他而不是布希。

　正如布魯克斯所言：「目前，美國有不少選民反對布希，但是他們需要肯定的是，挑戰者足以勝任總統之位。」

　柯瑞還要提出與布希不同的主題，將自我形象個性化，以和布希「富有同情心的保守主義者」相區別。柯瑞需要在波士頓大會上儘量「人性化」自己，和公眾分享他作為一個越戰老兵、參議員，還有他作為父親、大學的體育健將, 前任地方檢察官，羅馬天主教徒，和「伊朗門事件」調查者等各個角色的生活點滴。少一點政治色彩，他才能吸引更多的選民。

分析家：「柯瑞演講成功的機率接近100％」

　民主黨重量極人物在這次大會中紛紛粉墨登場，眾口一詞地對柯瑞的勝任表示「非常樂觀」。先是前總統吉米‧卡特頗富哲理地攻擊布希：「如果我們的領袖在誤導我們，我們將無法領導世界（We cannot lead if our leaders mislead.）」之後，柯林頓夫婦又將柯瑞高度讚揚為「我們需要的總統和總指揮。」

　7月26日晚上的兩大重點是經濟和反恐議題。對大選來說，很多處於徘徊狀態的州都將經濟議題作為重中之重。因此，當晚發言的民主黨代表們輪番登場，但主題只有一個：回到民主黨的經濟政策，我們能為美國帶來更多的就業機會，更富足的生活。

　談到安全問題，民主黨的同僚們表示，柯瑞比過去任何一個民主黨總統候選人都重視安全問題。正如卡特所言「在國內更強大，在國際上更受尊重。選擇柯瑞做總統的最大原因是，他是我們國家的安全衛士。」

　有趣的是，當晚的主角柯瑞並不在會場。他跑去看紐約隊和波士頓隊的棒球賽了。民主黨計畫在星期三為柯瑞搞一個隆重的大會入場儀式，而他的個人演講和大會重頭戲「加冕儀式」則安排在大會的最後一天（週四）晚上。但是分析家們說柯瑞將會說什麼實際已經不重要，因為民主黨的情緒已經被頭晚的熱鬧挑動起來。

　「柯瑞演講的成功率可以說是99.9％，」美國佛吉尼亞大學政治學教授拉里‧薩巴托（Larry Sabato）這樣預測說。

　「如果你有成百上千的支持者和黨內盟友在演講中試圖美化你的形象，而成千上萬的民眾在這個大聚會中為你造勢，你覺得你是否能實現自己的目標？答案當然是肯定的。」薩巴托說，「在這樣的氛圍中，連電視臺的主持人都認為自己有義務使整個夜晚成為這個候選人的時刻。即使是批評家，也會變得溫和，甚至不復存在。我們能聽到的都是溢美之詞：『柯瑞從棒球場出來了，柯瑞回家了。他做了自己應該做的一切，他用自己的生活做了一場演講。』」

　同樣在波士頓，共和黨國家委員會主席艾德‧吉萊斯派(Ed Gillespie)領著30人組成的聯絡中心在旁觀察民主黨大會的進程。他認為，民主黨人正在「極度美化」柯瑞，極不誠實地將他塑造成一個溫和主義者。「柯瑞正試圖擺脫他在美國參議院20年中『不合群』的形象。」吉萊斯派說。（Washington Observer weekly）