| 隨著7月26日民主黨大會的開幕，作為會議主辦城市的波士頓一霎時遍地黃金。伴隨民主黨大會召開的是雞尾酒會、豪華晚宴、遊輪出遊、高爾夫球遠足、音樂會和深夜裏在時髦的「聖人」俱樂部裏的輕歌曼舞。
「聖人」俱樂部出名的不僅有為俱樂部成員和客人準備的床和休息室，更是有據說是裝飾紅一色的「妓院房間」。當然這些都不是「免費的午餐」，資助這次大會的150位捐助個人和公司一共付出近4千萬美元。
光是雷神公司（Raytheon）、IBM和富達投資（Fidelity Investments）每家至少向民主黨大會捐助100萬美元。AT&T 、世界最大的生物技術公司安金公司（Amgen） 和美國第五大移動通信運營商Nextel 通信，每家至少掏出50萬美元。
在美國的歷次大選中，商業企業對競選捐助的比例總是最高的。在2000年總統大選時，商業企業對兩黨的捐助共計8億6千萬美元，其中58％投給共和黨，42％投入民主黨。這裏數銀行、保險和房地產業最高（2.3億美元），接下來是醫療（2.1億美元）和通訊電氣行業（2億美元）。由於新的競選金融規章的限制，公司企業不得直接捐助某一總統候選人或是其代表的政黨，但是，可以資助某一政治會議和其相關活動，在這一方面的捐助幾乎沒有任何限制。這使得美國民主黨大會的召開首先意味著從大公司的大額捐款開始滾滾而來。
7月27日，美國幾大銀行集團，包括 MBNA 銀行、美林證券（Merrill Lynch）、美洲銀行（Bank of America Corporation），邀請在眾議院金融服務委員會（House Committee on Financial Services）和參議院銀行委員會（Senate banking committee）的民主黨議員到波士頓最高級的餐廳 Bay Tower 飽食一頓。
在華盛頓有名的Ｋ街，7月24日到29日之間在說客手中流轉的各種活動有200－300項之多。在民主黨大會這一盛事召開之前，華盛頓的遊說組織在過去幾個星期，甚至幾個月以來都在幫助客戶安排承辦自己的活動，從請客用什麼酒水，點什麼菜，寄送請柬，安排就座次序，到最後主持活動的召開，這些遊說組織要管的事無巨細。除此之外，他們還是使盡渾身解數，用乞討也好，交換也好，爭取到其他活動的邀請。
無論這些職業說客也好，還是特殊利益集團的代表也好，出鉅資想換得的無非是一些「同政策決策人共處」的時間和場合，以同國會議員，這些議員的助手和其他政策決策人混在一起，搞好關係，這樣好在將來需要的時候推動這些人支持自己的主張。
比如一個價格昂貴的聚會是由摩托羅拉、貝爾南方公司（Bellsouth）、美國聯邦國民抵押貸款協會（Fannie Mae）、美國聯邦快遞（FedEx）、阿爾特里亞(Altria）等幾十個大公司共同組織的，每家贊助公司必須捐助2萬5千美元才能領來入門券。這些公司一擲千金的目的非常簡明，他們就是看與會的民主黨兩大領導──內華達州的哈里•瑞德（Harry Reid）參議員和馬里蘭州眾議員斯蒂尼•霍越（Steny Hoyer）來的。
在這場圍繞民主黨大會所進行的一個願打一個願挨的「滾錢」活動中，不僅是遊說組織在上竄下跳，國會議員也竭盡能事，斂財集資。比如麻塞諸塞州的眾議員比爾•戴拉亨特（Bill Delahunt）通過舉辦高爾夫球比賽集資，一塊餡餅要賣兩千美金，更不用說進門費就是一千美金。
民主黨大會還有一個重要的功能就是酬工。各種有影響力的團體和個人前前後後為柯瑞集資達2億美元，現在正是民主黨鋪開紅地毯，酬謝這些「財神」功臣的時候。比如民主黨大會主席特里•麥克奧利弗（Terry McAuliffe）7月26日的歡迎晚宴，27日有本•艾弗萊克參加的雞尾酒會，還有29日柯瑞在科學博物館親自主持，由歌星喬恩•邦•喬維（Jon Bon Jovi）助興的酒會。（Washington Observer weekly） | http://www.southnews.com.tw | 2004.07.29 |
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