對日本最西端的沖縄與那國町來說，最近同時也是最遠的是台灣。要去111公里遠的台灣，必須先到500公里遠的那霸才行。

　● 曾和台灣共榮共存

　在台灣仍由日本統治的戰前，對與那國島來說，不要說東京，台灣就比沖縄還近，不但與那國的人到台灣工作，連繳稅都可以用台灣幣。

　昭和20年8月15日大戰結束，即使台灣和與那國島之間劃上了國境線之後，走私貿易仍然興盛。駐留美軍沒辦法管到那麼遠。

　不論從地勢或歷史來看，與那國和台灣都有不可分的關係。島上的居民也認為和台灣國境交流的時代是島上繁榮的美好時代。

　與那國町議會連議長總共六人。當中，只有小嶺博泉議員反對要請自衛隊駐守。

　「為什麼要請自衛隊？應該更加活用與台灣的地利之便，以及和花蓮市27年的姐妹都市關係。我不是對自衛隊敏感，防衛邊境當然沒有錯。但是，除了國防軍力以外，更應該有人防政策。況且在馬英九政府底下，中台關係十分安定，在這個時候配備自衛隊，提高緊張，這樣好嗎？町長說已經想盡所有辦法了，不過，我覺得還有定住促進策可以試試看。我希望町長能認真一點。」

　町長選舉中，反對要請自衛隊駐守，主張與台灣積極交流的田里千代基候選人大輸，但是，小嶺議員仍然意氣洋洋。

　創業於昭和二年，與那國歷史最久的，泡盛工廠崎元酒造所代表代行的崎元俊男在考慮很久後，投票給田里千代基，是投給對台貿易的一縷希望。

　與那國島上的酒廠得向關西購買瓶子及標籤。關西──沖縄──石垣──與那國，光是運送費就壓迫到價格。根本無法和沖縄本島的泡盛、九州的燒酎競爭。不只崎元俊男熱切希望開通台灣──與那國的航線。

　本來，外間守吉町長雖然主張自衛隊駐守，但也不是說反對和台灣交流。

　只是與那國町人口才2000千人，而姐妹都市的花蓮卻超過10萬人，兩者的規模差太多，對與那國島來說，飛專機的成本太大。因此，和宮古•八重山諸島全體一起促進交流的計畫也浮出了枱面。

　與那國町有三個聚落，設有役所及郵局的祖納，還有連續劇「小孤島大醫生」攝影地點的比山，以及最西端的久部良。

　過去，久部良因為柴魚、旗魚漁業及戰後走私業而繁榮。據說，當時沿街都是餐廳。當時路上人擠人。

　與那國町最繁盛的時候，人口達到一萬二千人。現在久部良門可羅雀。

　● 存亡之際的漁會

　我在久部良漁港旁的與那國町漁會，跟代表理事組合長的上地常夫見了面。

　「現在是連漁會都會倒的時代。聽說茨城的也倒了。如果島上連漁協都倒了，那就真的不妙。因此，得趕快想辨法。」

　如果連漁會都倒了，就表示漁業消滅。漁業要存活必須克服：（一）後繼者問題，（二）輸送問題，（三）資源問題。現在漁會總共33人，其中包括早已不捕漁的高齡者。國家雖然有找人來幫忙，但是，大多沒做滿三天就回去了。

　不僅這樣，漁獲量也減少很多。在漁禁區的台灣海釣船、盜捕問題也很嚴重。可是，對與那國這樣的小島來說，對這些違法行為一點辦法也沒有。

　海上保安廳也沒有常駐於此。通報違法行為後，巡視艇從石垣島趕來時，已經過了一個小時，外國船早就不知去向。換句話說，根本沒什麼用。

　相對地，台灣警備船的取締就嚴厲很多，很多漁夫都嚐過苦頭。

　「國境實在太單薄，海上保安廳太軟弱。他們的想法都是等有事以後再想辨法。」

　停靠在港裡的船畫著「日之丸」，恐怕是漁民們能做得小小的自衛。