日本內閣通過修正《教育基本法》修正案，具體定義「愛國心」，並要求教師加強有關愛國教育。這項法案將會提交國會審理。

　法案首次列明「愛國心」的定義，「尊重傳統和文化，被孕育成愛國和愛故鄉，尊重其他國家，於國際社會的和平及發展有所貢獻」。法案保留「憲法的基本精神」，但將「愛國主義」重新定義為「公共精神和尊重傳統」。

　共同通訊社指出，本屆國會將於6月18日結束，假如沒延長會期，方案難以趕及在本屆國會通過。文部科學大臣表示，「我們會努力推銷法案，希望公眾能通過國會的討論明白方案。」

　該修正案如獲通過，將成為日本戰後「教育基本法」生效以來的首次修改。

　自從二戰戰敗以來，愛國教育在日本一直是忌諱。現行教育法於1947年美軍佔領期間制定，規定日本的教育要尊重個人尊嚴，旨在培養人民追求真理與和平，尋求普遍和典型的文化。

　日本保守派陣營一直對此不滿，認為戰後的教育方針蠶蝕了國民對大和文化及歷史的驕傲，也削弱了合法的愛國情操。一名自民黨幹部說，「舊法一味強調尊重個人，根本看不出是哪個國家的法律。」因此，保守派一直尋求修改教育法，指有需要在教育中強調愛國精神和尊重傳統。

　熱中於此的政客，包括接任小泉首相一職的大熱人物、鷹派內閣官房長安倍晉三。

　在討論過程中，部分保守派提出的修法用詞更強硬，要求寫入明文「愛國心」的同時，也加入培養學生「宗教情操的涵養」之字眼。也有人曾提出用較弱的「愛國的態度」取代「愛國心」。保守派初時絕不相讓，在自民黨本部緊急開會，要求明確寫入「愛國心」和「宗教情操」﹔經過討價還價，終於敲定「愛國心」一字，宗教情操教育則放下不提。

　支持此一見解的人認為，隨著日本在國際外交和軍事上扮演更積極角色，年輕一代應學習愛國感到驕傲，近年逐漸出現培養國民愛國情懷的措施。日本在99年將象徵日本軍國主義的「日之丸」和《君之代》列為國旗和國歌，東京市曾有師生因拒絕肅立而受罰。

　反對派則擔心這項修正法案會培育出新一代的民族主義者。東京大學副教授扎勒表示，「這是政治階級民族主義抬頭，以及政治階級希望向人民灌輸更強民族主義的一個重要象徵。」

　反對派國會議員不同意在教育中提倡愛國主義。在野民主黨正準備方案，計劃提交國會。共產黨也擔心教育法修改方案會箝制思想和言論自由。共產黨議員石井郁子表示，「方案將令日本開倒車到戰前時代，這是嚴重侵犯了思想自由。」

　日本教員工會在同一天提出了61萬教員的請願信，並發表了《教育危機宣言》，反對修改教育法。宣言稱：「這是一次政府和執政黨內部的黑箱作業，並沒有向國民解釋清楚為什麼一定要修改。」

　民間團體批評新法「將國家介入教育工作說成合理」，要求當局撤回報告及維持現行法。日教組委員長森越康雄表示，「愛國是關乎個人內心的事。將愛國列入法律條文並強制執行，侵犯了憲法保障的思想和良心自由。」

　對修改教育法題出批評的人指出，這個法案進一步傷害與中國和韓國等亞洲鄰國的關係。這些國家對二戰受到日本侵略記憶猶新。