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幾位朋友談到佛教徒的政治態度，甚覺迷惑：有法師連電視報紙都不看不理會政治；有法師要求弟子不參與政治活動；有法師於大選時呼籲弟子投票給某候選人；有法師本身就擔任某政黨的要職；有法師親自出馬競選立委……。出家人談論俗事是否六根不淨？到底佛教徒要如何遵循？
佛教僧團在團體生活的原則上，有一個共同的標準叫做「六和敬」，亦即「身和同住、語和無諍、意和同悅、戒和同修、利和同均、見和同解」，期使大家互相敬重，和諧合聚，清靜快樂。見和同解，是指大家所證悟的真理完全相同，在思想上一致；其他五和，是指大家所遵循的規範沒有兩樣，在行為上一致。那麼，為何法師們的政治態度如此懸殊？信徒們又要何去何從？
當年釋迦牟尼坐在菩提樹下，夜睹明星悟道後，嘆說：「奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著不能證得，若離妄想，則一切智、自然智、無師智即得現前。」之後四十九年的說法都在教示弟子「心無罣礙，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。」乍聽之下，會讓人以為這是在說，人生的一切都是妄想顛倒夢想。但其實並非如此，因佛又說：「如來所得阿耨多羅三藐三菩提，於是中無實無虛，是故如來說一切法皆是佛法。」認為無上正等正覺的道與一切法相通，一切法皆從道而來。因此，教導人面對一切境時，以「無我無人無眾生無壽者」觀照一切法。因為迷悟的關鍵，在於能否破除執著──超越以自我或族群為中心的利益考量，超越以自我或族群為中心的意識型態。
專制時代，對政治稍表不滿，就會招來牢獄之災或殺身之禍。及至民主時代，直接從政，立場不同也難免樹立敵人。雖然大菩薩說：「我不入地獄，誰入地獄！」而一般佛教徒沒敢直接從政，情猶可憫，不能苛責。但毫無危險顧忌時，卻不願以公民身分間接參與政治活動，則未免太不負責任。部分佛教徒害怕參與政治，是因為他們認為政治骯髒，會污染人心。但大乘佛教為普渡眾生，強調「以出世的精神，作入世的事業。」要效法蓮花，出污泥而不染。怎麼會遇到政治就逃之夭夭呢？
佛教重在破除執著。出家人破除一切階級、黨派、族群、國家的分別意識，提倡「無緣大慈，同體大悲」，因此出家人的心，可以說是世界和平之希望的起點。另一方面，一個佛教團體，為了吸納廣泛的信眾，為了避免被捲入政治紛爭，師父宣佈不支持特定的政治人物，也是正當而可以理解的。或者，不支持特定人選是出於真正無諍之心，要為社會注入一股清流，以淨除世法爭鬥之機，則立意更善。然而，信徒可否就是非不分、任由紫之亂朱，做個鄉愿呢？
流離王率兵攻打迦毘羅衛國時，佛陀為了拯救祖國，兩度靜坐在枯樹下，阻止大軍行進。流離王也因敬畏佛陀的聖德威名，兩度撤兵。第三次進攻時，佛陀鑒於釋家族的前世因緣，不再阻撓，終至滅族，而七日後流離王及其兵眾則為大水淹滅。佛陀雖知宿命難違，在人道上卻仍盡力而為，並非冷漠無情。
《般泥洹經》中，摩竭王欲侵略越祇小國，佛陀教越祇人「治國七法不危之道」。第一法揭示「國人數相聚會，講論政事，修備自守。」亦即說國家應常召開會議，集思廣益形成政策，修整戰備抵禦外侮。由於鼓勵人民參與政治，同心協力，越祇持一法尚不可攻，何況有七，終使大國知難而退。
佛陀常與國王論政，一方面是為提出理想政治的建言，略談廣說，以善化世莫行惡法，總標愛民如子；一方面點醒夢幻世間的無常，四苦八苦，稱壽萬歲亦難得免，終歸究竟空無。破解國王對世間的執著，身死神去惟恃修善，後生天上乃至菩提。佛法之覺他，要在世間法中被證明出來，這就是真實的人間佛教。
當今台灣的政治及選舉，已經到了「只有立場，不論是非」的可怕地步。但是，一個人如果不培養獨立思考、獨立判斷的能力，不關心政治情勢發展，又怎能避免被狡猾政客所欺瞞？乃至，佛教徒如果不培養合乎道的獨立性智慧來看世情，也難免被欺瞞。假使選舉非人，不啻「共業從犯」，假使輕易棄權，難逃「冷漠無情」，還好意思標榜在行「大乘菩薩道」嗎？
有些人因為佛教強調尊師，而放棄自己以道的公正性來看世事，一味聽從師父個人政治判斷的指示，稍一不慎，護法可能護錯了非道悖理。畢竟，過去專制的歷史中，法師難免只能配合政權或者遠離，以忍辱為重的信徒也只能做個順民，習而不察。要知道，「法四依」教我們的是「依法不依人」，師父的專長在弘宗演教，對於政治不一定有深入的見解，信徒切莫「高推聖境」，以為師父萬無一失。
一個佛教徒要勉勵自己不執著於自我及族群的好惡，處處以佛教的平等心來思索：選擇怎樣的人或政策，才能為道德端正人心風氣，為教育樹立人本精神，為社會建立公平正義，為環境保護清淨生態，為宗教確保自由發展，將佛教的淨土思想落實在人間？應當秉持正知正見，真心誠意反省，政治判斷是否不違背道：對竊取帶鉤小物者，譴責違法犯戒；對竊佔國土公款者，百般辯解迴護？對不合人性、違背法理的政權，迎合討好？對爭權奪利、說謊不悔的政客，趨炎附勢？再者，在無常空義的直照下，一個國家的憲政應如何安排？一位剃髮出家的釋子，種性平等，豈能掀起族群紛爭？到底所信仰的是印度佛法、中國佛法、西藏佛法、日韓等佛法，或「道的佛法」，還是「佛法之道」？對將政治利益無限上綱至佛法真理規範之上者，視而不見？進入寺廟講堂之內，暢談空義無相；步出講堂寺廟之外，妄言徇私著相？
總而言之，佛教徒以道心行事，觀照與佛法相通的一切法，不能置身度外或盲目淌政治混水。俗話說：「公門之中好修行。」各級政府議會中的佛教徒，請用真誠心學佛，秉持合乎道的正知見，放棄自我及族群的執著，勤政愛民。而公門外的所有佛教徒，也請用真誠心學佛，秉持合乎道的正知見，放棄自我及族群的執著，擇善投票，扭轉政風。大家諸惡莫作，眾善奉行，建設清明政治環境，落實人間淨土。是為真修行，是為報佛恩。(2006.03.05) |