1895年，清日簽訂「馬關條約」，割讓台灣及澎湖給日本，根據該條約，為台灣人訂定了非常特殊的「猶豫期」，讓當時住居在台灣的人民選擇國籍；後來，在中英談判香港回歸中國的協議中，也仿效了這種做法，訂定相對更嚴格的英國籍認定。無論前者或後者，都是屬於住居及國籍選擇權的自由保障的範疇。

　在馬關條約部分，該條約第5條規定：本約批准互換之後，限2年之內，日本准中國讓與地方人民願遷居讓與地方之外者，任便變賣所有產業，退去界外；但限滿之後尚未遷徙者，酌宜視為日本臣民。

　日本政府根據此條款，於1895年11月19日以日令第35號制定公布「臺灣及澎湖列島住民退去條規」。

　第l條：臺灣及澎湖列島之住民，欲遷離臺澎者，不論世居住民或暫時寄居之住民，應填具其籍貫、姓名、年齡、現住所、不動產等，於明治30年（1897年）5月8日以前，同臺灣總督府之地方官廳申報，其欲攜帶之家眷亦同。

　第2條：未成年之戶長及在他處旅行中者，得由監護人或代理人申報退去書。

　第3條：參與土匪暴徒之擾亂而與日軍對抗者，歸順降服交出兵器後，准其退去。

　第4條：欲退去臺澎者，其所攜帶之家財一概免課海關稅。

　根據此條規，臺灣人民有2年的「猶豫期」，選擇為清國臣民或日本臣民，經過住民去留決定日而未離開臺灣，即依「臺灣人民國籍處分辦法」，自動成為日本國民。

　1897年5月8日為去留截止日，根據日本政府的正式統計，當時選擇遷離臺澎返回大陸者，僅有6,456人，其中臺北縣369戶，1,574人，臺中縣301人，臺南縣4,500人，澎湖島81人，總數不多。

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(2003.10.23)